改革开放以来，宁夏造纸行业不断加大整合力度，使一批重点造纸企业得到稳步发展，1990-2007年，平均每年递增13.2%%，远高于全国同期水平。近年来，造纸业总产量一直雄居西北五省区之首，已成为宁夏回族自治区轻工业的支柱产业。2007年，全区造纸生产能力达到110万吨，总产值、销售收入均超过20个亿，跨入我国百万吨造纸大省（区）行列。 

　　宁夏造纸工业在长期保持较快发展的过程中，形成自己独特的优势：一是宁夏引黄灌溉区盛产小麦，为造纸工业提供丰富的麦草原料；二是黄河保证造纸工业的大量用水；三是有煤炭、电力优势；四是当地有充足的造纸用化工原料，且价格较低。宁夏生产的印刷用纸、生活用纸和包装用纸板三大系列纸产品畅销区内外。企业坚持不懈地进行技术改造，美利纸业2003年三期技改工程全部完成，新增2台2640长网高速现代化造纸机，企业年生产能力达到25万吨，居西北首位，当年生产纸和纸板18.55万吨，占全区的49.55%%。 

　　2007年，自治区政府发布实施《宁夏造纸工业战略发展规划》，批准执行《关于加快造纸工业结构调整，淘汰落后生产能力的实施意见》，对不能采取碱回收装置解决废水污染治理的制浆生产线，坚决关闭。经过一年努力，“关小扶大”取得明显成效。全区合计淘汰关闭55家造纸生产线（企业），同时对13家企业提出限期整改要求。“关小扶大”使行业结构明显改善，产业集中度大大提高，为优势企业腾出了资源与发展空间。目前，全区规模以上造纸企业平均产能已由淘汰关闭前的2.68万吨提高到15.6万吨，每年可节煤3万吨，减少COD排放量超过1.6万吨。 

　　随着产业规模的扩大，本地麦草资源已难于满足需要。为了加快林纸一体化工程建设，实现“以草为主”向“以木为主”转变，经过努力，一期50万亩速生造纸林原料基地已蜿蜒于腾格里沙漠边缘，碧绿的林带、金黄的大漠交相辉映。到2010年，宁夏造纸原料林基地将扩大到100万亩，2015年扩大到150万亩，实现“以木为主”的制浆造纸目标。 

　　宁夏造纸工业正在加速生产规模大型化、产品结构高档化、技术装备现代化、生产过程洁净化的进程，实现与生态环境和谐发展，成为有实力和有影响力的西部纸业龙头，形成核心优势产品，成为文化用纸和生活用纸的全国性制造基地之一。