根据美国人口普查局公布的资料，2006年全美华裔人口达到356.5万人,几乎占美国总人口的1.2%，美国亚裔人口的一半多，居美国各族裔人口增长率第一位。统计显示，华裔人口排在前12位的州依次为加利福尼亚、纽约、夏威夷、得克萨斯、新泽西、马萨诸塞、伊利诺伊、华盛顿、宾夕法尼亚、佛罗里达、马里兰和弗吉尼亚。其中，加利福尼亚有130万华人，而弗吉尼亚只有6.6万华人。

　　日显庞大的华人族群已经成为美国社会中一支不可忽视的力量。从政治角度来说，华裔公民在美国政坛的影响力逐渐加强，越来越多的华裔在地方选举中崭露头角，还有一些华裔在市议会和学区委员会的选举中胜出，此外，数量颇大的华裔公民也是美国两大党努力争取的对象，民主党总统候选人在2008年中国春节来临之际，或者深入华人社区、或者通过媒体致信广大华裔祝贺中国农历新年，以拉拢选票。从经济角度来说，根据有关专家的分析，美国华裔人口大幅度增加的主要原因是，20世纪80年代中国改革开放后来自大陆的新移民日益增多，这些新移民与当年的老华侨之间最大的区别是，新移民受教育的水平普遍比较高，因此在美国的收入也比较高，这一点在加州硅谷的高科技产业区得到充分体现；与此同时，华裔的消费能力也日渐增强，成为美国市场中不可忽视的一个部分。从文化角度来看，在美国的非英语语言中，汉语是仅次于西班牙语的第二大外语，超过230万5岁以上的华裔在家中说汉语，大量的华文学校和华文报刊并驾齐驱，成为中华文化的主要传播机构。

　　华人族群的崛起与振兴孕育着华文报刊的巨大市场，华文报纸放大了美国华人的声音，体现着他们渴望获得社会认可，期望得到社会尊重的愿望与要求。

　　华文报纸的起步与发展

　　美国华文报纸起步于19世纪中期。1856年12月，美国加利福尼亚州首府萨克拉门托市沙加免度唐人街的一位华裔英语翻译、教师司徒源，创办了《沙加免度新录》(Chinese Daily News)。这是美国最早的华文日报，它比世界上最早的华文报刊《察世俗每月统纪传》晚出现41年。据华裔历史学家麦礼谦考证，它是世界上最早的华文日报。此后，美国的华文报纸逐渐增多。

　　19世纪，华人在美国社会的发展受到多种政治因素的制约，1882年的排华法案和以后的移民配额限制了华人族群的壮大，华文报刊在20世纪70年代以前也没有太大的发展空间。70年代后，旧金山成为西半球唯一的华文报业中心；一直到80年代，美国其他地区才开始印行华文报纸。1924年在三藩市旧金山创刊的《金山时报》，是美国现存发行历史最悠久的华文日报。中美建交前，由于意识形态问题，华文报纸数量少，而且处境艰难，往往处于半地下状态。中国首任常驻联合国代表唐明照40年代在纽约创办《美洲华侨日报》，开办至80年代末，始终受到美国主流社会的敌视。

　　1965年10月，总统约翰逊签署新的移民改革法案，废除了具有种族歧视色彩的、以国别来限制移民的旧法规。新移民法案为众多华人移民美国敞开了大门，美国华人人口飞速增长,几乎每十年翻一番,华人社区内部逐步多元化。

　　华人族群的扩展也为华文媒体的发展带来了契机，1968年，香港的星岛报系在纽约开办了美国版《星岛日报》，是较早成功的美国华人报纸。

　　1976年2月，台湾“联合报系”的《世界日报》在纽约创刊，发行至今，已经成为北美地区最大的中文报纸之一，在华人社会中发挥着重要影响。

　　1990年1月5日，《侨报》在洛杉矶登陆，致力于向读者提供迅速、客观、准确的大陆新闻，近20年来已经在美国华文报刊中确立了对中国大陆新闻报道的领军地位。

　　1997年4月8日，香港“明报系”在纽约开办《明报》美东版，迅速抢占华文报刊市场。

　　《星岛日报》、《世界日报》、《侨报》、《明报》是美国兼跨东西两岸发行的四大报纸，发行量大、影响范围广，这四大报的发行量占了全美华文报纸发行量的近一半。

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