在胶印过程中，水墨平衡是否恰到好处，与印迹的正常转移，墨色深浅，套印的准确性以及印刷品的干燥状态有着十分密切的关系。因此，能否正确掌握和控制水墨平衡，是确保印刷产品质量稳定的关键。
一、水墨平衡失调的现象分析
如何实现水墨平衡，操作者不仅要了解和研究水墨相互间的有机联系，相互间的制约因素以及它们之间产生微妙变化的规律，还应该分析和探讨水墨不平衡时所导致的不良后果。
(1)水小墨也少的现象分析：在印刷过程中，印版在空白部分有一定的水膜存在，当水膜与油能抗衡时，就不会被墨辊上的油墨沾脏，如果水分过小，水层的量不能抗拒油墨对空白部分的吸附，则空白部分会沾附油墨，产生挂脏，供墨量少则会使印品字迹无光泽，浅淡发灰，印迹不实，印迹中布满雪花似的白点。在这种状态下，虽然也达到了"水墨平衡"，但这种"水墨平衡"不是我们所要的"水墨平衡"。
(2)水少墨多的现象分析：此时最易产生印品墨色不均，挂脏，某一部位或大块版面由于缺水导致糊版，糊字。同时印品的印迹墨色也比较深，使印品变的黑糊糊，网点不清晰，尤其对细微网点的再现影响最大，图象分不清层次。
(3)水大墨少的现象分析：如果版面的水分过大，逐步传布到所有的墨辊表面，形成一定厚度的水层，阻碍了油墨的正常传送油墨的乳化速度加快，印迹墨色逐渐不饱和，图文变浅，字迹发虚，发灰，发毛，发花，暗淡无光。印迹周围有晕虚不利落，图像不清晰，无层次。
(4)水大墨多的现象分析：当版面水分过量时，墨色会变浅，往往会盲目的认为供墨量少，因而不断增加墨量，长时间的循环往复，油墨乳化失去了稳定性，造成水墨不平衡的恶性循环，导致油墨严重乳化，堆聚在墨辊表面，使印刷无法正常进行。
二、保证水墨平衡的原理，保持水墨平衡。
首先应管理好水。深刻理解水的性质和作用，是管理好水的基础。水广泛分布在自然界中，他是无色无味的透明液体。水是偶极物质，能与许多其它物质相溶解。但也有与它不相溶的物质，例如，他与油类就是不相相溶的，与其能相溶的物质也有亲疏之别，从金属的亲水性能排列次序上就能看得出来。
下面的排列是亲水性能由强到弱的次序：钾，钙，钠，镁，铝，锌，铬，铁，镍，锡，铅等，我们用的印版机就是亲水性能较好的铝金属制成的。
胶版印刷油墨一般采用抗水性好、色彩鲜艳、透明度、饱和度、纯度都比较好的油墨。油是非极性物质，在常规条件下与水不相混溶。世界上任何事物都不是纯粹的单一元素的物质，油墨的斥水性也是这样。从油的分子结构上看，油分子中各类脂肪主要有两个部分组成:一部分为很长的碳氢链，具有斥水亲油性，称为斥水基团；另有极小部分具有斥油亲水性，称为亲水基团。这两个基团互相联系又互相矛盾，性质完全相反的基团存在于一个分子中，前者为疏水亲油的斥水基，呈非极性，后者为斥油亲水基，呈极性。
也就是说，油具有两重性，既是非极性，又具有极性成分，既存在油水不相混溶性，又存在油水混溶的可能性。但是，由于亲水斥油的极性羧基基团在整个油分子中为数极少，在油分子中只处于从属地位，而非极性的斥水亲油基团占绝对多数，在整个油分子中占取了支配地位，因而油在常温常压下，呈油水不相混溶的特征。通过以上的分析和探讨可知，胶印工艺要使油墨一点也不乳化，是不可能的。关键是要掌握得当，达到水墨平衡。
三、保证水墨平衡的措施和控制方法
（1）印刷过程中，印版必须具有牢固的图文基础和空白基础，保持亲油和亲水的稳定。
（2）在保证印版不沾脏的前提下，把供水量控制在尽可能小的范围内（版面的供水应是26%)，并使供水量与油墨量处于比较稳定的状态，这样才能保证印刷品墨色前后深浅一致和印刷作业稳定。
（3）掌握水少墨厚的原则。这里指的水少，是以版面空白部分不沾脏为前提。所谓墨厚，也是建立在水少的基础上的。水大造成油墨乳化，墨层不可能厚实从胶印水墨传递过程看出，在一次供水供墨中，共发生三次水墨的混合和乳化，要保持水和油之间严格的分界线是不可能的。因此，胶印中的水墨平衡只能是一个相对概念，而完全理想的水墨平衡并不存在。只要达到最佳的平衡状态，就能印出理想的印刷品。
（4）根据印版的材料类别选择水墨的大小，PS版水量可适当小些，PVA版水量可稍大些；光滑的纸张水量可稍小些，粗糙的纸张可稍大些，机器运转的速度快，水量可稍小些，低速时可大些。
（5）环境条件和温湿度也不能忽视。由于版面水分是以直接和间接两种形式散发，版面水分在满足印刷时水墨平衡需要的同时，大部分是向空间散发，环境温度越高，散发得也就越快。
（6）必须控制润版液的PH值（一般控制在4.5-5.5左右）。另外，由于胶印用纸表面的PH值对润版液的PH值有较大影响，所以最好对纸张的PH值进行测定。如纸张的PH值过低时，应稍微提高润版液的PH值；反之，若纸张的PH值过高时，则应适当降低其PH值，使之能中和纸张的OH-，从而缓冲润版液PH值的过度升高。根据有关资料所述和实践得出的结论，当纸张PH值为9时，润版液PH值以4为好；当纸张PH值为8时，润版液PH值以5为好。
（7）采用科学仪器检测的方法来控制水墨平衡。因为水墨平衡状态下得到的印刷必然墨色厚实，密度一致，可以通过不断的测量密度来检测印刷过程中水墨平衡的变化情况。当密度值达到标准值范围内时，即可推断出水墨平衡状态正常。
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