编者按：随着技术的不断发展，将会有越来越多的印刷服务供应商发现网络不是他们的敌人，而是朋友。
就在不久以前，印刷服务供应商还在担心网络是否会对他们的业务产生影响，但是很快形势就发生了变化：网络迅速成为了印刷服务供应商与印刷买家之间沟通的桥梁。
印刷买家希望能通过网络到印刷的方式与自己的供应商进行交流，如果你不能为客户提供这项服务，他们就会被其他厂商抢走。
去年，印刷企业的营业收入普遍出现了15%到40%的下滑，因此他们继续要降低成本并取得盈利。
市场上目前并并缺少网络到印刷技术，从简单的网络开发工具到全自动网络到印前软件和一体化网络到印刷和管理信息等一应俱全。开发商为网络到印刷系统的研发投入了大量资金，而这些解决方案也的确能帮助印刷服务供应商简化工作流程，并使他们通过网络接触到更多潜在客户。
举例来说，GMC软件技术公司就开发出了一个GMC PrintNet系统，它不但能使印刷服务供应商充分享受到网络的便利，而且还能为其创建一个无缝的网络到印刷工作流程。这个解决方案能进行信息和数据交换、在线协作、查看样张和签样以及实现活件和印前工作的自动提交和处理。GMC甚至宣称用户可以在6到12个月内收回对GMC PrintNet的投资成本。
无独有偶，HIFLEX公司也开发出了一个完善的网络到印刷店面系统——Webshop。通过独一无二的HIFLEX Webshop动态订购系统，买家可以在众多产品中进行选择，并指定产品的数量、纸张、印后加工类型、文件传输类型以及其它相关参数。
HIFLEX Webshop解决方案生成的JDF数据不但能定义产品，而且还能将数据传递给印前、印刷和印后部门，并自动进行生产数据的交换。目前这个系统的零售价还不到1.5万美元。
Lucid Dream软件公司通过把TaskForce工作流程软件技术与OnTimeProof 和TribalSketch整合在一起而形成了一个网络到印刷工作流程。它不但能让印刷服务供应商自己对网站进行布局，而且还能为其提供印刷评估、活件配置、在线文件排版和打样以及在线订购等多种功能。
Print-Quotes公司的印刷管理软件是一个基于浏览器的解决方案，它能提供一个网络到印刷工作流程，并能帮助印刷企业更好地管理和控制采购、评估、会计、封装整饰和其他管理流程。
打开沟通的大门
网络为印刷企业打开了一扇与客户进行交流的大门，并减轻了他们的负担。
以前印刷客户和印刷服务供应商经常要收集活件信息和内容并进行传输，这给他们造成了沉重的负担，而现在这一切都可以在网络上完成。
但要想充分发挥软件的功能，培训也是至关重要的一个环节，如果人们始终要对一件事情进行投资，那一定是培训。而且如果把软件买来放着不用，那就根本无法体会到它们的好处。
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转变客户思想
可变图像印刷公司（Variable Image Printing）的运营总监Ken Dunn表示，并客户接受网络到印刷的工作流程实际上并不简单。他在推广这种业务模式的过程中遇到了很多阻力，但现在有很多印刷买家都接受了这种合作方式。
他解释说：“当我们通过人工方式接受文件并对其进行修改时，往往会产生一定的费用，而网络到印刷就不存在这个问题。”
以预飞为例，如果在网上提交印刷文件，系统可以自动对其进行检测，若文件不完整，客户还可以对其进行补充后再重新提交；而如果用光盘或电子邮件来提交印刷文件，那么当文件出现问题时，印刷服务供应商与客户之间就要花费很多时间来进行讨论和解决。
无障碍
要想使一个网络到印刷项目获得成功，那就一定要合作双方都受益。印刷企业关注的是成本和工作效率，而印刷买家更关心的是网络在使用过程中是否会有障碍，是否简便。
Quarterhouse软件公司在设计自己的QPrint网络到印刷套件时就考虑到了这个问题。这个软件套整合了各种店面工具，简化的活件创建模版、自动预飞、文件转换、在线打样和签样等多种功能。
据了解，这个套件能为印刷企业和印刷买家带来使用网络到印刷解决方案的机会，而印刷服务供应商也能利用这些工具来满足客户对电子营销的兴趣。
平稳和无缝
印刷企业在使用网络时经常会犯的一个错误就是过于重视网站的开发，而忽略对其他系统的渐渐。
其实用户只是通过网络来提交订单，当订单进来后，又会被重新输入MIS系统。这就会产生一系列接触点，并增加出现错误和减慢工作流程的机会。这样你拥有的就只是一个看起来像网络到印刷的店面，但实际上它不是。
EFI公司开发了一个由EFI Digital Storefront、EFI Pace 和PrintSmith MIS系统组成的全自动和一体化工作流程。
据了解，EFI Digital Storefront能让印刷服务供应商分别创建面向大众和只面向客户的网页。该系统是专为在EFI PrintSmith 或Pace系统中转移数据而设计的，用户可以在Digital Storefront系统中创建活件，并能把生产信息传递到印刷设备上。
据EFI公司估算，一般的数字印刷服务供应商大约需要60天的时间来熟悉这个网络到印刷系统，而在这个过程中，他们还可以对客户进行挑选。只需要投资1万美元，印刷服务供应商就可以利用网络、EFI Digital Storefron和EFI PrintSmith来进行生产和招揽客户了。
网络到印刷的未来
印刷业已经意识到了网络的重要性。技术的不断进步不但能完善生产工作流程，而且还能提高终端用户的易用性。第一代网络到印刷系统关注的都是如何让客户更容易地与印刷企业进行沟通，而新一代网络到印刷系统则是要让印刷企业获得主动与客户联系的能力。
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