美食自动出炉 可以“吃”的3D打印技术

　　传统圣诞大餐，放在餐桌中央的是火鸡，但在未来，火鸡可能将由“3D食物打印机”替换。透过这部“打印机”，一家老少将可随各人喜好，挑选由食物材料制造的“墨水”，再输入菜谱程序，单击便可“打印”出美味食物。

　　制作食物工序近乎消失

　　即使用家完全不懂下厨，只需下载名厨食谱，也能炮制出5星级大厨的美食。厨师亦可以为挑剔食客度身订造菜式，创造新菜单。新科技亦可用于医疗，例如根据医生推荐的营养餐单，“打印”病人所需食物。

　　对不少大厨而言，新技术更意味“食物制作革命”。曾以喷墨打印机“打印”出寿司的美国大厨坎图说：“制作食物的工序将近乎消失。”他以3D打印机自制苹果批为例，省回种植苹果、运输、包装、烹调等工序。

　　暂局限于注液糊状食材

　　现阶段“3D食物打印机”的食物，只限于可以由注射器挤出的物料，例如液体或糊状，像朱古力、曲奇面团、蛋釻糊等。研究人员正试图把食物变成水状胶质，制造基本的液态材料，当前他们已成功“打印”不同英文字母形状的曲奇，以及半球形火鸡块。

　　研究人员希望，有一天“3D食物打印机”会像微波炉、搅拌机一样普及，并进一步发展成一个“3D打印食谱”社交网络，让用家交换心得。坎图说：“3D打印对食物的贡献，就像电邮和短讯对通讯一样。”

　　英国打造3D巧克力打印机

　　英国开发出的世界第一款“3D巧克力打印机”的研究人员便直接利用了现成的喷墨打印机，并对部分结构，如输入输出设备及介质进行了改造。由于巧克力打印机使用的原料特殊纯液体巧克力，要充分保证巧克力在输入和输出时的黏稠度和温度，所以研发人员还给打印机装上了保温和冷却系统。

　　“3D巧克力打印机”打出来的不是油墨，而是巧克力，一层一层将平面的图像叠起来成为立体的图像。每一层巧克力打印出来后，必须经过一个凝固的过程，然后再进行下一层的打印。